De woorden tenzij en mits betekenen precies het tegenovergestelde. Mits betekent ‘als’ of ‘alleen als’. Tenzij betekent juist ‘behalve als’.
 
Sommige lezers halen deze woorden door elkaar. Zeker als er ook nog een andere ontkenning in de zin staat. Neem deze zin: Het pensioen kan niet worden afgekocht, tenzij het een bedrag van € 1200 niet te boven gaat. Niet, tenzij, en nogmaals niet... volg jij het nog?

Als je mits of tenzij gebruikt, loop je het risico dat je lezer gaat twijfelen. Of je lezer denkt ten onrechte dat hij je wél snapt. Hij begrijpt je verkeerd en er gaan dingen mis. Gebruik daarom liever ‘als’ of ‘behalve als’. Dan kan je lezer je goed volgen en weet hij precies wat hij moet doen.

De voorbeeldzin kun je zo herschrijven: Het pensioen kunt u alleen afkopen als het om een bedrag onder de € 1200 gaat.